3年間築地の本願寺に通い中央仏教学院通信の専修課程(僧侶資格目的コース)を
卒業したのが10年以上前。当時50名近く入学したけど、卒業したのは9名程度。
この9名は僧侶になろうと思えば、所属する寺を決めて手順を踏めばよい。
実際、5名が僧侶になっている。(教師資格といいます)
私もいずれ…とは思っております。
(歌って、踊れて、司会が出来て、演技までする坊主になろうかなと…笑)
そして年に1回程度、同窓会みたいに集まるが、
そこで話題になるのが表題の「ご霊前」という言葉。
この言葉は、真宗には存在すらしないのに、どうして葬式では多用されるのだろうか?
真宗は、【臨終即得来迎】だから「ご仏前」になるのです。
亡くなった瞬間から【仏】なのです。
(霊の概念はありません)

真宗は10派あり檀信徒数は曹洞宗と双璧である。
決してマイノリティだはないのに不思議だ…という思いと、
葬儀社が知識不足で説明がないのではないか…いやいや、それを言うなら僧侶でしょう。
まあ、こんな話が必ずでます。
葬儀社の知識不足が招いた事は一旦置いといて、
(勝手に置くなと必ずちょっかいが入ります)
一般の人や特に門徒さんの知識不足は否めません。
これはどう考えても、寺の活動の筈、葬儀社を先に責めるのは筋が通りません。
(君たちの責任は大きい、といつも言っているのですが…)
そこでいつも元凶探しが始まるのですが、恐らくその一つではないかと思われる本。
塩月弥栄子様が書かれた「冠婚葬祭入門」(1970年)ではないでしょうか。
ウィキによれば、この本は発刊以来5ヶ月間で100版を超す大ベストセラーとなっています。
しかし「目上の人には、はきものは贈らない」という記述に対し、履物業界から大ブーイングが起き
「営業妨害、被差別部落の伝統産業への差別につながる」など批判を浴びました。
その後、その中身は書き換えられています。
【旧版】
目上の人には、はきものは贈らない
…目上の方には、はきものや下着類を贈るのは失礼とされています。
(略)身につけるものの中でもっとも重宝ないただきものは、下着と靴下だと私は思っています。
【新版】
目上の人にも、はきものは贈ってもよい
…目上の方には、はきものや下着類を贈るのは失礼とされていました。
(略)身につけるものの中でもっとも重宝ないただきものは、下着とはきものだと私は思っています。
唖然…驚きですね。
How to本なんて、こんな物でしょうか?
さあ、ここから「ご霊前」の謎に迫るのですが、
こんなことも書いてありました。
「相手の宗派が分からないときは、「御霊前」を選ぶ。
それならばどんな宗教にも対応します」と。

この記述は、2009年の「冠婚葬祭しきたり事典」から掲載しましたが、
未だにこのような記述があるということは…ちょっと残念ですね。
只、彼女の本は多くの方にとって大変役に立ったと思います。
ご霊前は、残念だけどね。
今年3月にお亡くなりになられました…合掌!