関東では今まさにイチゴ狩りのシーズンです。
思いつきで、行くか！となったのですが、
なんの下調べもせず、余裕綽々で昼出発。
しかも出発してから農園に電話を入れると、
イチゴが無く、臨時休業だというのです。
急遽、別の場所を探し3件目の電話。
電話口の男性が「えーこれから？」
と言うのでここも品切れか、と思いきや、
「おっちゃんに昼飯食べさせてよ～(笑)」
と砕けていてビックリ。
「そうですよね、変な時間にごめんなさい」
すると、「いいよ～」と快く対応してくださいました。
後々サイトを見てみたら、その日は午前のみ開園で、
午後は閉園だったのでした。
しかも午前中には開放しなかった品種のコーナーを開けてくださり、
そのイチゴが、それはそれは甘くて香りも良くて美味しかった。
「とちおとめ」と「あきひめ」には目もくれず、
その品種をお腹いっぱい食べました。
意外と食べられちゃうものなんですね(笑)
なんて名前だったかなぁ～。その農園のHPにも載せていない品種でした。
スーパーなどでは出回っていないような品種を、食べ比べも出来るし、
その中から熟したイチゴを選んで取るも楽しい。
息子は味よりも、ともかく大ぶりなイチゴばかりを選んで欲張っていました。
もうひとつ、興味をそそられたのが、受粉用のハチ。
イチゴは虫媒花なので欠かせない存在。
ここではマルハナバチを飼育していて、その巣箱の横のベンチで
働き蜂が行ったり来たりする様子を観察していました。
もともと性質は大人しく、滅多に刺すこともないとは言え、
やっぱり少し怖い。でも観察しているうちに、
受粉を助け美味しいイチゴをつくる大事な仕事を
してくれているハチが、少し可愛く見えてきました。
ところで、おじちゃんお昼ご飯食べられたかな？
(「おっちゃん」というほどおっちゃんではなかったが(笑))
飛び込みにもかかわらず、快く受け入れてくださった
おじちゃんに感謝です。
また来年も行きたいな♪
END
