トカゲのしっぽ…と言えば、「トカゲのしっぽ切り」という諺が有名。
不祥事などが露見した際、下位の者に責任を被せて上の者は追求から逃げることをさす。
割と日本人が頻繁に使う諺ですね。
トカゲは、窮地に陥った時に自らのしっぽを切るが、
どのトカゲも切るわけではなく、種類によって切らないトカゲも多い。
更に、自分の意志で切ったものでなければ復元はしないし、
何度でも切れるわけでもないようだ。
復元する場合でも、厳密に云うと、一度切ったら同じように復元するわけではない。
栄養の状態に左右されることもあるし、
外見からは同じようにしっぽが復活してように見えるが、全く同じではないのだ。
また、カニやクモも自切する動物であるが、カニの○○切りとは言わない。
クモも絵面が良くないのか…切るのが、尾ではなく手足だからか、同様である。
有名なのはヒョウモントカゲモドキで、その尾は体重のほぼ1/4を占める。
1/4もの体を失って、生きていけるのは不思議だ。
自切したその大きな尻尾は、暫くの間勢いよく跳ね回り注意を引く。
その隙に逃げおおせてしまうというわけだ。
トカゲのしっぽ…と言えば、「振る」ことの重要性が指摘されている。
1/4にあたる体の部位を失って、トカゲは大きくお尻を振って歩くのだ。
それは、しっぽがあった時の名残と思われていたが、
最近の研究でバランスを取っていることが分かってきた。
身体の1/4はやはり大きな痛手である。
愚息が動物学科だから、その影響で動物の研究に興味を持った。
自然界に暮らす様々な動物からヒントを得て、
AIなどに活用することが大きいと聞いている。
例えば災害時、救助用ロボットの身に被害が生じても、
その時にどう対処して任務を遂行できるように身体を動かすのか。
自然界の動物の体の仕組みから学ぶことは沢山あるはずだ。
今、「バッタを倒しにアフリカへ」を読もうと思っている。
では。