相反する存在の大切さ (井手)

 

昔、ビッグマザーを辿る小説があり、

 

人類の起源がアフリカであることを証明していた。

 

その時に重要なポイントが、ミトコンドリアDNAだ。

 

ミトコンドリアというのは、細胞内でエネルギーを生産する小器官。

 

核とは別に独自のDNAを持ち、そのサイズは、16000塩基対ほど。

 

30億塩基対ものある核DNAと比べると格段に小さい。

 

(塩基や塩基対というのは、DNAの遺伝情報を構成する最小単位)

 

そして何より大事なのは、ミトコンドリアの遺伝子の伝達方法だ。

 

DNAなら、父親の精子と母親の卵が合体して、

 

半分ずつの遺伝情報を受け継ぐが、

 

ミトコンドリアの場合はその方式をとらない。

 

精子からは父親由来のミトコンドリアの遺伝情報は伝達されない。

 

つまり、卵の中にあった母親のミトコンドリアだけが子に継承される。

 

ミトコンドリアDNAで辿ることができるのは、母系のみである。

 

 

 

この小説は面白かった。

 

が、そもそも人類はミトコンドリアという別の細胞を取り込み、

 

いや、もしかしたら共生微生物かもしれないが、

 

いずれにしても

 

「人は、自分の力だけでは生きていけない」

 

ということを分かってのことではないか。

 

相反する存在が、互いに助け合って生きているのは他の生物にもよくある話。

 

嫌な存在はいてくれてこそ、なんだ。

 

 

 

では。